6.4 社会的影響について社会心理学者のように考える

本章では、社会的影響が日常生活へ浸透している多様な方法を扱ってきた。他者を無自覚に模倣することから、リーダーシップ、権威への盲目的服従まで、非常に幅広い現象に社会的影響が関係していることへ驚いたかもしれない。しかし、社会心理学者のように考えている今なら、社会的影響がなぜ日常生活のこれほど重要な一部なのか理解できるだろう。たとえば私たちは、自己への関心と他者への関心という基本的な目標をよりよく満たすために同調する。同調は、正確で十分な情報に基づいた意思決定をする助けとなり、より良い成果を得ることに役立つ。また同調は、自分にとって重要な人々から受け入れられる助けにもなる。

こうした要因を以前より意識できるようになった今、他者へ同調または服従しているときや、自分が他者へ影響し、自分へ同調または服従させているときへ自然に注意を向けるようになるだろう。社会的影響の効果がどれほど重要で、実際どれほど驚くべきものかが見えてくる。私たちが行うほとんどすべてのことに社会的影響が関係しているか、あるいは少なくとも、影響されすぎることを避けたいという欲求が関係していることに気づくだろう。

さらに、社会的影響は社会を機能させるため重要な場合がある一方、別の場合には悪い、場合によっては恐ろしい結果を生み出すことも理解するだろう。そしてできれば、この知識を日常的な意思決定へ役立てることができる。

社会的影響についての理解を、自分自身の行動を理解するためにも利用できる。自分は同調しすぎていると思うだろうか、それとも少なすぎるだろうか。どのような場合に同調し、どのような場合に同調しないかを考えているだろうか。自分は同調しやすい人だろうか、それとも独立した思考者だろうか。そして、なぜそのようであることを好むのだろうか。

教授の指示へ服従するようあなたを動機づけているのは何だろうか。専門勢力だろうか、強制勢力だろうか、準拠勢力だろうか。また、他者を判断するときにも社会的影響の力についての理解を利用するかもしれない。第二次世界大戦中の普通のドイツ人の行動について考えるとき、彼らが社会的状況からどれほど強く影響されたかを、以前より理解できるだろうか。

社会的影響についての理解は、他者とのより満足できる関係を築く助けにもなるかもしれない。社会的影響の重要性を理解した今では、こうした力を利用して他者へ影響する方法も理解できる。リーダーの立場にいるなら、自分が利用できる多くの影響技法について以前よりよく理解し、それぞれが他者へどのような結果をもたらす可能性があるかも、よりよく理解できる。